Eläinvalmisteet
Luonnon raaka-aineista valmistettavat eläinvalmisteet voivat olla esimerkiksi eläinten iholle, turkille, kavioille tai tassuille tarkoitettuja ulkoisia hoitotuotteita, pesu- ja puhdistustuotteita, hoitoöljyjä, salvoja, yrttejä, kuivattuja kasviraaka-aineita, rehuaineita, täydennysrehuja tai muita eläinten ruokintaan tarkoitettuja tuotteita. Tuotteen käyttötarkoitus ratkaisee, mitä vaatimuksia siihen sovelletaan.
Eläimille tarkoitettujen tuotteiden kohdalla on tärkeää määritellä jo tuotekehityksen alkuvaiheessa, onko kyse rehusta, rehuaineesta, täydennysrehusta, ulkoisesti käytettävästä hyvinvointivalmisteesta vai mahdollisesti muuhun sääntelyyn kuuluvasta tuotteesta. Esimerkiksi lemmikkieläinten ruoka kuuluu rehulainsäädännön piiriin, ja kuluttajille myytävä lemmikkieläinten rehu on usein täydennysrehua. Rehuissa pakollisiin tietoihin kuuluu muun muassa rehutyyppi, kuten rehuaine, rehun lisäaine tai rehuseos.
Luonnon raaka-aineiden käyttö eläimille tarkoitetuissa tuotteissa edellyttää, että raaka-aineet soveltuvat aiottuun eläinlajiin, käyttötapaan ja annostukseen. Kaikki ihmisille tai tietyille eläinlajeille sopivat kasvit, sienet tai muut luonnon raaka-aineet eivät välttämättä sovellu kaikille eläimille. Huomioitavia asioita ovat esimerkiksi raaka-aineen oikea tunnistaminen, turvallisuus, mahdolliset haitalliset aineet, vierasaineet, allergeenit, mikrobiologinen laatu sekä raaka-aineen tasalaatuisuus.
Rehuissa ja eläinten ruokintaan tarkoitetuissa tuotteissa korostuvat raaka-aineen turvallisuus, ravitsemuksellinen soveltuvuus, jäljitettävyys, omavalvonta ja asianmukaiset merkinnät. Rehualan toimijalla tulee olla omavalvontaa ja HACCP-järjestelmän mukaiset kirjalliset menettelyt rehujen turvallisuuden varmistamiseksi. Pakatuissa rehuissa pakolliset merkinnät annetaan etiketissä ja irtorehuissa saateasiakirjassa.
Eläinten ulkoisissa hyvinvointivalmisteissa, kuten hoitoöljyissä, salvoissa, pesutuotteissa ja muissa ulkoisesti käytettävissä valmisteissa, keskeistä on tuotteen turvallisuus aiotussa käyttötavassa. Tuotteen koostumuksen, käyttöohjeiden ja mahdollisten varoitusten tulee olla sellaisia, että valmistetta voidaan käyttää eläimelle turvallisesti. Osa ulkoisesti käytettävistä valmisteista voi kuulua myös kemikaalilainsäädännön piiriin, jolloin toimijan tulee selvittää esimerkiksi CLP-asetuksen mukaiset luokitus-, merkintä- ja pakkausvaatimukset sekä REACH-asetukseen perustuvat käyttöturvallisuustiedotetta, turvallista käyttöä ja kemikaalitietojen ilmoittamista koskevat velvoitteet. Erityistä huomiota on kiinnitettävä esimerkiksi ärsyttäviin aineisiin, eteerisiin öljyihin, säilöntään, tuotteen säilyvyyteen, turvalliseen käsittelyyn ja siihen, ettei eläin pääse nuolemaan tai nielemään sille sopimattomia aineita.
Eläimille tarkoitettujen valmisteiden suunnittelussa, valmistuksessa ja markkinoinnissa on aina huomioitava eläimen hyvinvointi. Voimassa olevan lain eläinten hyvinvoinnista mukaan eläimiä on kohdeltava hyvin ja kunnioittaen. Eläimille ei saa aiheuttaa tarpeetonta kipua tai kärsimystä eikä niiden hyvinvointia saa tarpeettomasti vaarantaa. Tämä periaate koskee myös luonnon raaka-aineista valmistettuja valmisteita: tuotteen koostumuksen, käyttötavan, annostuksen ja ohjeistuksen tulee tukea eläimen turvallista ja asianmukaista hoitoa.
Kilpaileville eläimille, kuten hevosille ja koirille, tarkoitetuissa tuotteissa on huomioitava myös lajikohtaiset kilpailu-, lääkintä- ja dopingmääräykset. Luonnon raaka-aineista valmistettu tuote voi sisältää aineita, joiden käyttöön liittyy rajoituksia, varoaikoja tai tulkinnanvaraisuutta kilpailutoiminnassa. Esimerkiksi ravihevosilla Suomen Hippoksen lääkintämääräyksissä on määritelty lääkeaineiden ja hoitotoimenpiteiden varoajat, ja kaikki lääkitseminen on kielletty 96 tuntia ennen kilpailua tai siihen verrattavaa suoritusta.
Jos tuotetta markkinoidaan kilpaileville eläimille, toimijan tulee arvioida erityisen huolellisesti tuotteen koostumus, käyttötarkoitus, käyttöohjeet ja väittämät. Valmisteesta ei tule antaa sellaista kuvaa, että se peittäisi oireita, parantaisi sairauksia tai vaikuttaisi eläimen suorituskykyyn tavalla, joka voisi olla kilpailusääntöjen vastaista. Kilpailevan eläimen omistajan, valmentajan tai muun vastuuhenkilön on aina syytä varmistaa tuotteen soveltuvuus kyseisen lajin ja kilpailujärjestelmän sääntöjen mukaan ennen käyttöä.
Laadunhallinta ja dokumentointi ovat tärkeitä koko tuotantoketjussa. Toimijan tulee pystyä osoittamaan, mistä raaka-aineet ovat peräisin, miten ne on tuotettu, kerätty tai viljelty, miten niitä on käsitelty ja missä erissä niitä on käytetty. Hyvä jäljitettävyys helpottaa mahdollisten poikkeamien selvittämistä ja tukee tuotteen turvallisuutta sekä lainsäädännön noudattamista.
Pakkausmerkintöjen, käyttöohjeiden ja markkinoinnin tulee olla selkeitä, totuudenmukaisia ja harhaanjohtamattomia. Eläimille tarkoitetuissa tuotteissa on tärkeää ilmoittaa esimerkiksi käyttötarkoitus, kohde-eläinlaji, koostumus, annostus tai käyttötapa, säilytysohjeet, varoitukset sekä valmistajan tai vastuullisen toimijan tiedot. Tuotetta ei tule markkinoida lääkinnällisin väittämin, ellei se kuulu kyseisen sääntelyn piiriin ja täytä siihen liittyviä vaatimuksia.
Huolellinen raaka-ainevalinta, tuotteen käyttötarkoituksen määrittely, turvallisuuden arviointi, laadunhallinta ja dokumentointi muodostavat perustan laadukkaille ja turvallisille luonnon raaka-aineista valmistetuille eläinvalmisteille. Kun vaatimukset huomioidaan jo tuotekehityksessä ja raaka-ainehankinnassa, voidaan vähentää riskejä, selkeyttää markkinoille saattamista ja vahvistaa eläinten hyvinvointia tukevien tuotteiden luotettavuutta.